Povijest kineske kulture kadionica može se pratiti do "dinga" (vrste drevne kineske brončane posude) iz dinastija Shang i Zhou. Drevni kineski ding služio je u razne svrhe, uključujući kuhanje mesa i žrtvene ponude. Preci su izlili svoje resurse kako bi molili nebesa za blagoslove, tražeći božansku zaštitu za svoja plemena i nacije. Međutim, ovo se prilično razlikuje od kadionica koje vidimo danas.
Pjesma pjesnika Li Baija iz dinastije Tang "Gledajući vodopad na planini Lu" prenosila se kroz stoljeća. Pjesma opisuje prizor na vrhu kadionice planine Lu, gdje izlazeće sunce baca ljubičastu izmaglicu preko kaskadnog vodopada, prikazujući veličinu dinastije Tang i naklonost suvremenih ljudi prema kadionicama. U svakodnevnom životu ljudi primarna funkcija kadionice smatrala se obrednim predmetom za štovanje Bude ili predaka. No, kadionice su njegovali i znanstvenici i književnici. Stavljen u hodnik ili na stol u radnoj sobi, paljenje štapića tamjana tijekom čitanja stvorilo je prekrasnu sliku "lijepe žene koja dodaje miris noći dok čita." Duhovna kadionica prožima ljude s većim osjećajem za život i duh, prolazeći kroz tunel vremena kako bi slijedili i cijenili ogromnu i duboku povijest i kulturu.
Nakon što je indijski budizam uveden u Kinu, stupio je u interakciju s lokalnom kulturom, postupno mijenjajući svoj izgled i integrirajući se u tradicionalnu kinesku kulturu. Konfucijanizam, budizam i taoizam formirali su glavni tok kineske kulture. Tijekom dinastija Wei i Jin, ljudi su tumačili budizam kroz leću Laozija i Zhuangzija. Nakon istočne dinastije Jin, budistička se filozofija stopila s metafizikom, stekavši široko cijenjenje među književnicima. Sve do Sjeverne i Južne dinastije, neovisni status budizma, zajedno s njegovim dubokim duhovnim i kulturnim utjecajem, dosegao je svoj vrhunac. Konkretno, dolazak Bodhidharme, prvog patrijarha zen budizma, u Kinu označio je početak kineskog zen budizma. Gradnja budističkih hramova i svetišta cvjetala je u cijeloj zemlji, a kadionice, kao ritualni pribor, postale su široko korištene.
